La birra è uno degli alcolici più popolari e diversificati al mondo, ma molte false credenze circondano ancora questo bevanda. Nonostante sia un prodotto ampiamente conosciuto, la sua lavorazione di base coinvolge la maturazione e la stagionatura di ingredienti relativamente semplici come il malto d’orzo e il luppolo, seguita da una fermentazione alcolica che è stata utilizzata per millenni e migliorata nel corso dei secoli. Ma la birra fa ingrassare o dimagrire?
Questa domanda sembra difficile da rispondere in modo definitivo, poiché alcune persone sostengono che la birra faccia ingrassare, mentre altre sostengono che faccia dimagrire. Anche le fonti, anche autorevoli, tendono ad essere parziali, spingendo in una direzione o nell’altra. Ma qual è la verità?
La birra che conosciamo oggi non è tutta uguale. Esistono molte versioni diverse, ma il processo finale è fondamentalmente lo stesso: si tratta di un prodotto alcolico ottenuto dalla fermentazione e dalla successiva lavorazione di acqua e cereali. Gli antichi Assiri ed Egizi avevano già capito che era possibile produrre birra da qualsiasi tipo di cereale, tanto che gli Egizi la consideravano una forma di “pane liquido”.
In generale, qualsiasi alcolico fa ingrassare perché il processo di fermentazione è molto calorico, a seconda della quantità e del peso. Tuttavia, la birra è spesso associata a uno stile di vita poco sano o addirittura pigro, e l’immagine tipica della “pancia da birra” è causata dalla fermentazione dei cereali. Questo rigonfiamento è il risultato di un consumo eccessivo e abituale.
Ciò che fa ingrassare principalmente è l’alcol, poiché le altre sostanze presenti nella birra, come l’acqua e i cereali, sono in realtà abbastanza sazianti. Inoltre, la birra è un potente diuretico naturale. In generale, un grammo di alcol contiene 7,1 calorie, il che è abbastanza elevato. Tuttavia, ciò che fa ingrassare è l’eccesso di consumo. Bere una birra di dimensioni medie al giorno è considerato un limite ragionevole per evitare l’aumento di peso (per gli uomini, mentre le donne dovrebbero ridurre a metà questa dose), o almeno per non ingrassare a causa della birra. L’alcol non è considerato “utile” per l’organismo e, una volta metabolizzato, tende ad essere depositato sotto forma di grasso. Tuttavia, a parità di peso, il vino, che è più alcolico, ha un impatto maggiore sul peso rispetto alla birra.
Quindi, la birra da sola difficilmente fa ingrassare. Se si desidera scegliere una birra meno calorica, è consigliabile optare per quelle non filtrate o alla spina. Questi tipi di birra tendono ad essere meno “pesanti” e possono aiutare a mantenere il peso sotto controllo.
In conclusione, la birra può fare ingrassare se consumata in eccesso, ma se bevuta con moderazione e nel contesto di uno stile di vita sano, non dovrebbe causare un aumento di peso significativo. Come per molti alimenti e bevande, la chiave è la moderazione e il bilanciamento.
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